Вторая столица Тайланда

            Начиная рассказ о Чанг Мае, нужно, в первую очередь, опровергнуть злостную клевету о самой главной достопримечательности этого города – Дой Сутепе. Кто-то из сограждан, праведно негодуя и явно выражая недовольство, писал в своем блоге, что там совершенно не на что смотреть, невероятно грязно и полно валяющихся окурков. Со всей ответственностью заявляю, что не видела там ни одного бычка на земле.

Только имей в виду, будущий гость Тайланда, в кассе для иностранцев тебе продадут билет на канатную дорогу, но, чтобы в полной мере насладиться всеми прелестями окрестных пейзажей, лучше не лениться и вместо того, чтобы толпиться в многолюдной очереди на канатный лифт, подняться наверх по прекрасной лестнице с чудесными перилами. Вообще Тайланд – это удивительная страна. И каждый, кто побывал здесь хоть раз, никогда о ней не забудет. Чанг Май - второй по величине город Тайланда, основанный в 1926 году. Знаменит головокружительной красоты горными пейзажами, старинными храмами и шумными народными праздниками. Если проводить аналогию, то Чанг Май для тайцев – это тоже самое, что Санкт –Петербург для россиян – вторая столица. В простом и понятном расположении улиц старого центра невозможно заблудиться. На каждом шагу тебя будут встречать монастыри и великолепные храмы, хотя, если ты едешь в Тайланд не только за тем, чтобы любоваться на древнюю архитектуру, то здесь найдется и десяток-другой роскошных магазинов, и изысканные рестораны высшей категории. Как я уже говорила выше, Чанг Май – это город праздников и шумных народных гуляний. Если повезет оказаться здесь в начале февраля, то в первую субботу месяца застанешь фестиваль цветов. Торжество ознаменуется красочными веселыми процессиями по улицам города и плывущими по реке лодками, обильно украшенными разноцветными гирляндами из живых цветов. Красота, да и только!

В Чанг Май любой отдыхающий найдет себе занятие по душе и по карману. Город является неким плацдармом для туристических поездок в отдаленные северные территории, например Пай, Чанг Рай и Май Хонг Сонг. Отсюда берут начало многие увлекательные и захватывающие маршруты. Можно отправиться на рафтинг, сгонять в горные пещеры, посетить расположенный в горах национальный парк или совершить прыжок с тарзанки. Также в перерывах от восхищения красотой местных архитектурных достопримечательностей можно позаниматься скалолазанием, покататься на горных велосипедах, баггах или мощных спортивных мотоциклах. По выходным на одной из центральных улиц Чанг Май проходит ночная ярмарка. Не смотря на то, что время проведения довольно необычное, народу здесь всегда столько, что яблоку негде упасть. Тебе очень повезет, если удастся сюда попасть: мероприятие веселое, интересное и в высшей степени колоритное. Много национальных танцев, музыки, песен и, разумеется, товаров, произведенных народными умельцами.

В Чанг Мае тебе откроется еще одна непреложная истина, и ты узнаешь, насколько Бангкок дорогой город. В местных магазинчиках и больших современных торговых центрах аналогичные товары можно купить в несколько раз дешевле. Не поддавайтесь на льстивые призывы красочных рекламных буклетов, торжественно вещающих о том, что Бангкок – это лучший шопинг центр мира. Чанг Май – все тоже самое, только по более приемлемым ценам! Слабонервные начинают шопинговать сразу и по полной программе :) Гуляя по городу, сложно отделаться от ощущения, что ты находишься в самой удаленной азиатской глубинке. Не в глуши, а именно в глубинке, т.е. в хорошем смысле этого слова. Чанг Май прекрасно сочетает в себе все удобства современного мегаполиса и богатое архитектурное наследие прошлого. При этом город не кажется перенаселенным или каким-то суетливым. Большинство туристов – японцы и южные корейцы. Европейцев на улице есть, но увидеть их можно не часто, ибо в общей массе народа они как-то теряются и делаются практически незаметными. Даже если местные музыканты начинают петь в ресторане западные шлягеры в угоду дорогим гостям из далекого континента, у них все равно получаются монотонные шанхайские напевы. Порой это звучит весьма забавно.