Будда Шакъямуни (Сиддхартха Гаутама) (-ок 567 - 488 до н.э.)
Сиддхартха Гаутама родился в северной части Индии. После рождения Сиддхартха мудрецы предупредили его родителей о том, что если мальчик столкнется со страданием мира, то уйдет в аскеты и будет глубоко несчастным человеком. Поэтому родные и близкие Гаутамы создали для него искусственную обстановку: ребенок рос в роскоши и удовольствиях, его обучением занимались священнослужители, он ни в чем не испытывал недостатка . Сиддхартха счастливо женился и вскоре у него родился сын. Благополучие, успех и процветание всегда было рядом с ним, поэтому он никогда не задумывался, что в жизни могут быть неприятности, болезни и несправедливость. Но праздная жизнь очень тяготила Сиддхартху, поэтому он тайно покинул дворец, решив познать жизнь с другой стороны.
За пределами дома «три зрелища» — похоронная процессия, монах-аскет и убеленный сединами старец — перевернули мировоззрение Сиддхартха. В возрасте 29 лет, обменявшись одеждой со своим слугой, он покинул дворец. Гаутама много путешествовал, а впоследствии стал аскетом, изучал Веды (гимны богов) и истязал себя страданиями.
Но после шести лет такой жизни, он понял, что добровольные страдания не ведут к прозрению, а лишь усложняют жизнь. Тогда он обратился к медитации: в течение семи недель он сидел под священным деревом Бодхи, а на сорок девятый день к нему пришло просветление — он стал Буддой (что означает просветленный).
После этого Сиддхартха решил поделиться своими знаниями с другими людьми, но злые духи старались не допустить этого и подвергали Будду всяческим искушениям. Однако он был верен себе и донес истину людям. Новая вера учила справедливости, молчанию и неторопливости, которые должны привести к нирване – главной цели жизни любого человека.