Васко Да Гама (Da Gama, Vasco) (1469-1524)
Когда в 1492 году французы захватили португальское судно, державшее курс из Гвинеи, король Мануэл I поручил освобождение судна Васко да Гама. Моряк успешно справился с заданием, завоевал уважение короля и стал известной личностью в Португалии. Доказав свою преданность родине, Васко да Гама получил новое поручение от Мануэла совершить плавание в Индию.
8 июля 1497 года четыре португальских судна выступили из Лиссабона. Экипаж состоял из лучших моряков, перед которыми стояла задача — открыть путь в Индию.
В мае 1498 года флотилия прибыла в Каликут — центр торговли драгоценностями, шелками и пряностями на юго-западном берегу Индии. Португальцы были тепло приняты раджой города Каликут. Однако в октябре 1498 года Васко да Гама был вынужден отплыть обратно в Португалию из-за козней арабских купцов.
Мореплаватель выполнил свою главную миссию — он открыл морской путь в Азию, за что был щедро награжден королем Португалии и получил титул «адмирала Индии».
Чтобы подчинить Индию своей власти король Мануэл I в 1502 году вновь отправляет к индийским берегам экспедицию во главе с Васко да Гамой. Португальцы выполнили свою миссию, захватив город Каликут и установив полный контроль над его жизнью. После этого Васко да Гама занялся разработкой планов колонизации Индии и его намерения нашли поддержку. В 1524 году португальский мореплаватель получил от нового короля Жуана III титул вице-короля Индии и планировал установить на завоеванной территории новые порядки, но не успел этого сделать, так как 24 декабря 1524 скончался от болезни.